inkiostro weblog

Stamattina sulla posta del lavoro mi è arrivata una delle più belle mail di spam  che io abbia mai ricevuto:

[Solo due esempi delle splendide Indie rock T-shirts that would never sell ideate da The Bygone bureau. Se qualcuno le mette in produzione, contatene una per me]

The Shins - New slang (live, feat. Iron and wine) (MP3)

Uno:

Due:

Tutto o quasi quello che avreste voluto sapere su Mario ma non avete mai osato chiedere: 10 mario fun facts.

Tre:

Quattro:

E per finire, il leggendario -finto- livello di Super Mario 3 che si gioca da solo:

[previously: Communist Mario, il seguito di Mario Bros, il robot fatto di lego programmato per finire il primo livello e 15 versoni del tema di Super Mario su vari strumenti]

Settimana calda, questa, per gli amanti delle serie tv. Dopo la rituale pausa estiva, che ha comunque visto l'inizio del brillante Californication (con un clamoroso David 'Fox Mulder' Duchovny nel ruolo dello scrittore fallito, sarcastico e scopatore), ora si riparte. Ieri l'altro è cominciata (con il piede sbagliato, secondo me; ma vabbè, non ne sono un gran fan quindi forse non sono la persona più adatta a parlarne) la seconda serie di Heroes, preceduta dal nuovo, promettente, Chuck. E se per Lost quest'anno dovremo aspettare fino a Febbraio, a brevissimo è comunque la volta di Desperate Housewives e, per chi li segue, Grey's Anatomy e Ugly betty. Ieri sera è invece cominciata la quarta serie dell'immarcescibile House, M.D. (da noi Dr. House), che per chi scrive è semplicemente una delle più belle serie TV mai prodotte.
Per celebrare l'evento, vi regalo la versione di Beautiful di Christina Aguilera rifatta nientemeno che da Elvis Costello appositamente per la serie TV, ed andata in onda (in versione parziale) in un episodio della quarta serie. Che vi devo dire, a me piace un sacco.

Elvis Costello -  Beautiful (Christina Aguilera cover) (MP3)

Essendo ancora nel bel mezzo di un Medio Evo informatico che ha ben altri problemi da risolvere, in Italia non se n'è mai parlato molto; eppure il tema della Net Neutrality è tutt'altro che una cosa da sottovalutare.

Non è un concetto complicato (e neanche inattuale, come sa bene chiunque si sia trovato con la banda drasticamente ridotta a causa dell'uso di sistema di file sharing, come pare stia furtivamente cominciando a fare qualche provider italiano), ma non è neanche semplicissimo. Per questo qualche tempo fa un utente di un forum americano (i dettagli su Boing Boing) ha realizzato la finta pubblicità di un provider della futura, non auspicabile, Internet non neutrale che vale più di mille parole:

[clicca per ingrandire]

Non ho mai avuto un rapporto facile con Joanna Newsom. Il suo primo disco, The milk-eyed mender, all'inizio mi sembrava una noia tremenda, con alcune buone canzoni funestate da testi insensati e da un cantato volutamente caricaturale; sono bastati un paio di mesi (e una nevicata prodigiosa sotto cui mi ritrovai per caso mentre lo ascoltavo) a farmi cambiare completamente idea, e a farmi innamorare del suo stile senza tempo. Il secondo disco Ys, con le sue lunghe e pretenziose cinque canzoni, barocco, rinascimentale e mastodontico come poche cose prima, ha fatto gridare al miracolo tutta la stampa, ma mi ha lasciato perplesso e poco convinto (per gli stessi motivi ottimamemnte spiegati da Marco su Kronic). Molto meglio il recente EP Joanna Newsom and the Ys street band, che la fotografa alle prese con un nuovo pezzo (Colleen) e con due classici riarriangiati in maniera assai più semplice più o meno dalla stessa formazione (violino, liuto, percussioni e ovviamente arpa) con cui è in tour già da un po'.

Ed è con la stessa formazione che sabato sera la meravigliosa venticinquenne californiana è salita sul palco del Bronson di Ravenna, per la seconda delle sue quattro date italiane, davanti a una platea attentissima (in buona parte accomodata su lussuose poltroncine di velluto) e decisamente adorante. E -guarda caso- di fronte allo smisurato talento della Newsom, alla nuova veste sonora data ai pezzi (che arricchisce quelli più semplici, semplifica quelli più barocchi, dona al tutto qualche sfumatura quasi celtica sorprendentemente piacevole e fa apprezzare ancor di più i vuoti al pari dei pieni), ogni perplessità pregressa è crollata, ed è stata sostituita da un'irrazionale, smisurata ammirazione.
Di quella che alla fine ti lascia senza parole, con un solo verso nella mente: And you are starry, starry, starry.

Joanna Newsom and the Ys street band - Colleen (Live @ Amsterdam - 12/09/07) (MP3)

Joanna Newsom and the Ys street band - The book of right-on (Live @ Amsterdam - 12/09/07) (MP3)

Joanna Newsom and the Ys street band - Clam, crab, cockle, cowrie (Live @ Amsterdam - 12/09/07) (MP3)

 [Foto (questa e altre molto belle): Adele_amamiya]

IT Crowd è una delle serie TV più divertenti in cui mi sia imbattuto recentemente. Più sit-com (ha persino le risate in sottofondo) che serial, IT Crowd ha come protagonisti i due geeks (o «standard nerds», come si definiscono in una puntata) Moss e Roy e la loro maldestra responsabile Jen, ed è venata da un bizzarro mix di umorismo british (che flirta spesso con la demenzialità pura) e comicità geek. Guardare questa delirante parodia del celebre spot anti-pirateria «Non ruberesti mai un'auto..» per credere:

[Il titolo ovviamente è una citazione di questo]

La prima cosa che abbiamo pensato tutti, quando abbiamo ricevuto l'invito, era che fosse uno scherzo.

La seconda cosa che abbiamo pensato era che se non era uno scherzo, allora era una delle cose più sborone che avessimo mai sentito.

La terza cosa è che si trattava di un'idea talmente surreale che sarebbe stato impossibile non esserci.

La quarta è che era talmente folle che avrebbe potuto funzionare. E infatti ha funzionato.

Il 'cocktail party' di presentazione del video di It's a long way to the top, primo singolo estratto dal nuovo album dei Disco Drive, che ha avuto luogo ieri sera nell'improbabile, lussuosa, location della Business Lounge dell'aeroporto Guglielmo Marconi di Bologna è stato un successo. Ad organizzarlo un elegantissimo Mr. Unhip e il suo staff, che hanno deciso di presentare con tutti i crismi il video diretto dai ragazzi di Opificio Ciclope proprio nel luogo in cui è stato girato, ma nei piani alti: dalla pista dell'aeroporto (che vede la band ritratta lungo la propria strada verso la vetta, in uno stop-motion con montaggio serrato e una splendida fotografia) alla sala normalmente dedicata a ristorare le danarose membra dei passeggeri della Business Class. Ve l'immaginate, voi, una band post-punk italiana in Business Class?

Eravamo tutti curiosi di vedere che effetto avrebbe fatto. E la notizia è che, dopo l'imbarazzo iniziale, l'effetto è stato più che ottimo. Platea (selezionatissima) delle grandi occasioni, in egual misura divisa tra il popolo delle frangette (all'inizio un po' spaesato, poi via via sempre più a suo agio tra l'open bar, il sontuoso buffet e la selezione musicale familiare) e quello della stampa, dell'entourage dell'aeroporto, dei rappresentanti della Bologna bene, probabilmente più avvezzi al contesto ma assai incuriositi dall'insolita componente rock'n'roll dell'evento. Spaesati erano anche i membri della band, troppo tranquilli per prodursi negli eccessi stile Pete Doherty che secondo qualcuno un contesto del genere richiedeva, e quasi imbarazzati dal dispiegamento di forze messo in atto in loro onore.

Ai piatti, prima e dopo la proiezione del video che ha avuto luogo nell'adiacente conference room, lo stesso Mr. Unhip, Matteo dei Disco Drive, Dariella degli Amari, Jonathan dei Settlefish. Ai vassoi, i camerieri della Business Lounge, probabilmente abituati a servire i manager ingiacchettati e gli aristocratici assortiti che solitamente transitano in quella zona, e ieri sera in parte lieti per la ventata più o meno glamour e più o meno giovane portata dall'evento, e in parte inquietati dal dover servire anche dei loro coetanei con capigliature strane e t-shirt colorate.

Conquisteremo il mondo con i nostri lavori part-time, cantava una volta qualcuno. Perchè la strada per la vetta è lunga, e il percorso accidentato, e -chi l'avrebbe mai detto- passa anche per la Business Lounge dell'aeroporto Marconi.

Disco Drive - It's a long way to the top VIDEO (MP4)

Comprensibilmente emozionato (e quindi più impacciato del solito), ma il tocco si sente: ieri sera Federico Bernocchi alias FedeMc ha condotto la prima puntata della nuova serie di Dispenser, il celebre «Distributore automatico di stimoli quotidiani» di Radio Due. E' bello vedere che, dopo una serie pressochè infinita di selezioni per trovare un degno successore di Matteo Bordone™ (ora a Condor con Sofri) , a spuntarla è stato un nome della new wave radiofonica bolognese. La formula un po' ingessata dello show non favorisce un grande battitore libero come Fede, che si è fatto le ossa con anni di diretta su Radio Città del Capo, ma lo svecchiamento della trasmissione, si vede dalle piccole cose, è già in atto . Nella prima puntata un servizio su Control, il film di Corbijn su Ian Curtis dei Joy Division, gli Happy Mondays, un namedropping con Napalm Death e Minor Threat, Rimini degli indiessimi Fitness Pump (al suppongo primo e presumbilmente -anche se ovviamente gli auguro di no- unico passaggio radiofonico sulla Rai) e parecchio altro. Congratulzaioni a Fede e in bocca al lupo per la lunga stagione che lo attende. E comunque ci si vede sempre a qualche concerto HC all'Atlantide occupato, no?

[Grazie a Kekkoz per il link all'mp3, e a Faucet perchè è una figata]

Federico Bernocchi - Dispenser - 1 Puntata (MP3)

Ci siamo. Finito il periodo dei festival estivi, delle rassegne in piazza, dei locali stagionali e delle feste dell'Unità, tutto è pronto per l'inizio di una nuova stagione concertistica. Ancora un paio di settimane di transizione (con alcune perle, però) poi si ricomincia: i locali riaprono, le trasmissioni radio ricominciano, i dischi nuovi tornano ad uscire. Per aiutare ad orientarci, come è ormai usanza da un po' ecco la lista di concerti inkiostro-approved di Bologna e dintorni (da stampare a attaccare sul frigo, come ha detto qualcuno). Pochi nomi altisonanti, ma molte, moltissime cose interessanti (e un po' troppe sovrapposizioni); la stagione parte bene, e noi con lei.

(Eventuali) Gite fuori porta:
[Ovvero: se qualcuno va e torna in serata fatemi sapere, magari mi aggrego]

Oggi mi sento così:

PJ Harvey - The Mountain (live @ NRK radio)

Ma anche un po' così:

Tunng - Bullets

Non riesco davvero a capire cosa abbiano di speciale i Maritime. Già all'uscita del primo disco mi dicevo perplesso per la banalità del loro sound ma rivelavo di esserne immediatamente caduto vittima; con il secondo mi ero lanciato in lodi decisamente più sperticate, salvo poi rivedere completamente il giudizio dopo il pessimo concerto bolognese della band, durante il quale il quartetto di Miluwakee dimostrò essere poco più di una banda di ragazzini desiderosi di sparare distorsione e volumi al massimo tentando di trasformare dei bei pezzi pop in qualcosa -almeno sulla carta- simile al punk (vanamente, va detto).

Ho appena iniziato ad ascoltare il nuovo Heresy and the hotel choir, in uscita tra un mesetto per Flamingshovel, e la sensazione è esattamente la stessa. Non mi piace (è probabilmente il loro disco peggiore, finora), e probabilmente non dovrebbe piacermi, come mi diranno tra qualche settimana i recensori delle webzine e dei giornali che contano, ma non riesco a smettere di ascoltarlo. E, come quella specie di macchia di Roscharch che c'è sulla copertina non è un orsacchiotto ma sembra un orsacchiotto, così la musica dei Maritime non è bella ma sembra tale, forse per la familiarità inconscia con tanti modelli conosciuti cui la sola voce di Davey Von Bohlen riesce nuova linfa. Che sia il non avere niente di speciale, la cosa speciale?  

Maritime - For science fiction (MP3)

Maritime - Guns of Navarone (MP3)

Maritime -  Love has given up (MP3)

Più di una persona mi chiede via mail per quale motivo io non abbia scritto nulla del V-day. La risposta è che, oltre ad avere ancora le idee piuttosto confuse in merito (non ci sono andato perchè non è il tipo di cose che fa per me, e non sono neanche tanto sicuro che le proposte di legge che promuoveva siano così ineccepibili come sembrano aprima vista), non ho davvero nulla di interessante da dire sull'argomento. Qualcuno, però, ce l'ha.

Daniele Luttazzi (sul suo blog):

Marco Travaglio (su L'Unità, da Onemoreblog):

Massimo Mantellini (sul suo blog): 

Fausto Bertinotti (via Margopolis):

Michele Serra (su Repubblica):

[Da XKCD, la migliore striscia di web-comic della rete.
Per il vero geek batte pure Dilbert]

Intorno al 26 Agosto il nuovo disco di Beirut The flying club cup è stato messo online, un paio di mesi prima della sua data di uscita. Beirut è il nome dietro cui si nasconde Zach Condon, talentuoso ventunenne americano con la faccia un po' antipatica (come la maggior parte dei ragazzetti telentuosi) e un'idea molto confusa della geografia (si chiama come la capitale del Libano, suona un mix tra indie-folk d'autore e musica balcanica, e il suo pezzo più bello e famoso si intitola Postcards from Italy).
Dicevamo: il suo nuovo disco è stato messo online mesi prima della sua uscita, come succede a molti altri dischi (quasi tutti): dov'è la notizia?

La notizia è che questa volta il disco era watermarkato, ovvero contrassegnato copia per copia nel suo contenuto, in modo che, nell'eventualità in cui fosse convertito in mp3 e messo online, sarebbe stato immediatamente possibile risalire al responsabile; si tratta di una pratica sempre più comune negli ultimi tempi (anche se non certo a prova di bomba), con cui le case discografiche mirano a scoraggiare tutti coloro che per motivi professionali ricevono copie promozionali del disco in anticipo (giornalisti, deejay, promoter, distributori) dal diffondere il disco online.

 La copia finita online era stata inviata a Erik Davis, giornalista e scrittore americano che al momento scrive su due riviste di culto come Blender e Arthur che, non avendolo apprezzato granchè (del resto, se date retta a me, è in effetti una palla pazzesca) l'aveva bellamente venduto a un negozio di dischi usati in un periodico ripulisti di casa. Chi l'ha comprato non ci ha pensato due volte, e l'ha messo online alla faccia di Davis. L'intera storia è raccontata con dovizia di dettagli da Davis nel suo blog, in un post in cui il giornalista si interroga anche sui risvolti, per così dire, 'filosofici' della questione, per cui ciascuna copia del disco watermarkato porta al suo interno i dati del suo destinatario ed è, in qualche modo, in grado di ricattarlo e condizionarlo, come se, in un panorama segnato dalla crescente smaterializzazione dei contenuti culturali, gli oggetti stessero tentando di mettere in atto la propria vendetta.

Beirut - Nantes (MP3)

Beirut - Postcards from Italy (MP3)

Beirut - Live @ San Francisco, 20 Oct 2006 (LINK > 15 MP3)

[Paper record Player di Simon Elvis è interamente fatto di carta e va girato a mano, ma funziona. Basta solo stare molto zitti (il volume è un po' bassino). E lontani dal fuoco]

Non è la prima volta e non sarà l'ultima che da queste parti si parla di Bastard pop. Ogni qual volta il non-genere (spesso dato per morto) in cui il pop divora se stesso e sputa i resti in rete regala qualche piccolo scampolo di genialità, non riesco mai a fare a meno di esaltarmi e di diffonderne il verbo quanto posso. Questa volta a farmi tornare verso qui lidi è stato imbattermi nello spartano sito di The Illuminoids, duo di DJ losangelini già gestori di un bel podcast settimanale (sempre a tema Bastard Pop) e autori di una serie di brillanti mash-up (quasi) tutti scaricabili da qui. I miei preferiti (alcuni recentissimi) qui sotto. Non male, per un genere nato morto.

!!! VS Velvet Underground VS Eric Clapton - Must be the cocaine man (The Illuminoids mash-up) (MP3)

Beck VS M.I.A. - Boy bomb (The Illuminoids mash-up) (MP3)

The Beatles VS Clapy your hands say yeah VS Edith Massey - Satan said Walrus eggs (The Illuminoids mash-up)  (MP3)

Bella è bella, ma la libreria Quad costa la bellezza di 1.800 dollari, più spese di spedizione. Se mi trovate una decina di assi di impiallacciato di betulla e un po' di chiodi, conosco qualcuno che va la fa per metà, senza spese di spedizione.

Ed è triste da dire, ma l'IKEA ve la farebbe pagare un quarto. Poi -però- dovreste montarvela da soli, e stavolta lì sono cazzi.

La prima cosa che notiamo tutti è che quest'anno Indipendente ha deciso di andare al risparmio. Nell'impresa -forse impossibile- di andare in pari in un festival i cui headliner (Tool e Nine Inch Nails), portando in giro produzioni colossali costano uno sproposito (in totale quasi 300.000 euro, si mormora) ma pescando più o meno nello stesso pubblico rischiano di non garantire una massa critica sufficiente, l'organizzazione ha tagliato tutto il tagliabile: un solo palco a fronte dei due soliti, una line-up con accostamenti azzardati che pare composta un po' a caso, niente backstage, e -soprattutto- l'irragionevole (e probabilmente illegale) divieto per il pubblico di uscire e rientrare dall'area del festival (per fare cassa con i bar interni, si suppone). Avendo dovuto mangiare un costosissimo e stopposo panino al prosciutto, spero vivamente che almeno ci siano riusciti.

Non è stata una brutta edizione, in realtà. Evitati i prescindibili Petrol (nuova band di Dan Solo, già ex-bassista dei Marlene Kuntz, insieme a Franz Goria, già voce dei Fluxus) ma non, purtroppo, parte del set degli a dir poco inutili Billy Talent, andiamo a cominciare.

...And you will know us by the trail of dead

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Normalmente, gli ...And you will know us by the trail of dead sono una grande live band. Ma...alle 4 del pomeriggio? Contando il notevole solleone e l'orario non esattamente da rocker, la band di Jason Reece si è spesa anche troppo, infiammando l'ancor esigua platea con i celebri pezzi a doppia batteria; peccato che il risultato totale sia stato, nel complesso, meno convincente del solito.

Hot Hot Heat

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Stesso discorso per gli Hot Hot Heat: i pezzi vecchi spaccano come al solito, quelli nuovi dal vivo guadagnano appena quel po' di tiro che la produzione leccata su disco gli toglie, ma l'aspetto della band (capitanata da Steve 'riccioli d'oro' Bay e soprattutto dai suoi agghiaccianti pantaloni attillati non troppo distanti da una tutina di spandex) continua ad essere impresentabile, e Mtv è appena dietro l'angolo. Se non altro, però, i fan dei due headliner in quel momento erano tutti in coda per la birra o per il bagno, e la band non ha suscitato neanche troppe reazioni negative (a parte un paio di acini d'uva lanciati sul palco da una ragazza con la t-shirt degli Elastica a cui va tutta la mia ammirazione).

Maxïmo park

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Meno fortunati sono stati i Maxïmo Park, che hanno dovuto combattere una pletea in parte ostile ma che sono usciti dallo scontro decisamente a testa alta. Forte di un sound che dal vivo guadagna ancora più pathos e impatto, di un front-man che nonostante il look improbabile sa stare sul palco come pochi altri e di repertorio che vanta già almeno una decina di classici, la band di Paul Smith ha suonato un set compatto e di alto livello, all'altezza di quello che avrebbe potuto suonare in un concerto da headliner. The coast is always changing, Books from Boxes, Noisebleed e soprattutto Going missing sono state come al solito dei piccoli colpi al cuore.

Tool

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Il passaggio al set dei Tool è stato da stridore di unghie sulla lavagna; fortuna che il quartetto californiano -raramente visto così in forma- riesce a passare sopra tutto come un buldozer. Proiezioni e luci curatissime come al solito, band in stato di grazia, scaletta ben composta e meno sbrodolata di altre volte, e con circa un'ora e mezza di concerto i Tool conquistano un pubblico già in larga parte lì per loro.

Nine Inch Nails

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Meno convincenti -ma forse a quel punto erano già il freddo e la stanchezza, a parlare; o forse no- invece i Nine Inch Nails. Con uno show colossale e suoni praticamente perfetti (anche troppo, se volete il mio parere; più volte la parola «playback» ha fatto capolino nella mia testa), la band di Trent Reznor ha messo in piedi uno show un tantino troppo artefatto per i miei gusti; sarà che il repertorio non è tutto all'altezza dei (pochi) grandi classici della band, oppure che dopo il pathos sincero dei Maximo Park e il profondo esoterismo dei Tool, la rabbia di Reznor & co. mi è sembrata un po' troppo sintetica e pettinata, non lo so. Non ho retto la fine (perdendomi Hurt, ahimè) e me ne sono andato a casa.

...And you will now us by the trail of dead - Another morning stoner (live at Manheim, 28/08/2007) (MP3)   [intero concerto - 19 mp3]

Hot Hot Heat - Bandages (acoustic live) (MP3)

Maximo Park - Nosebleed (live at Black Sessions 2007) (MP3)

Tool - Stinkfist (live at Zenith 2006) (MP3)   [intero concerto - 12 mp3]

Nine Inch Nails - Closer (live) (MP3)