inkiostro weblog

Non so voi, ma solo all'idea che un paio di giorni fa a Coachella i riuniti Jesus and Mary Chain abbiano suonato il loro capolavoro Just like honey con i backing vocals di Scarlett Johansonn, protagonista della scena finale di Lost in translation che ha «rimasterizzato emotivamente» (cit.) la canzone, un po' mi sono commosso. Online per il momento si trovano solo brutte foto, che mostrano impietosamente la mise piuttosto discutibile di Miss Johansonn, e un brutto video (mentre va meglio con la serata precedente, che vedeva ai cori Annie hardy dei Giant Drag), ma la cosa non mi dispiace poi granchè. Un evento del genere è sicuramente meglio immaginarselo.

The Jesus and Mary Chain - Just like honey (MP3)

[da Pictures of geek culture]

Ascoltare i nuovi singoli per lo più in pessimi rip estratti da streaming in bassa qualità non è esattamente il massimo, ma senza neanche accorgerci ci siamo abituati anche a questo, e dove non arriva il bitrate compensano orecchie e cervello immaginandosi da soli le frequenze e le tonalità che mancano. E' pessimo, lo so; andatelo a dire a Murdoch e a chi sceglie la sua piattaforma per le proprie anteprime. Detto ciò, 4 singoli nuovissimi e succosi (ok, solo3; uno è un lato B), per passare indenni i ponti che non faremo.

Pareri a caldo? Sparate nei commenti.

The White Stripes - Icky Thump (XFM radio rip)(MP3)

Zeppppppeelin...

[non vorrei essere uno di quei poveracci che devono fargli il marketing, di un singolo così]

Franz Ferdinand - All my friends (LCD Soundsystem cover - myspace rip) (MP3)

Apprezziamo lo sforzo, ma l'originale (da queste parti in pesantissima heavy rotation da MESI) è di ben altra caratura.

[ne ha fatto una versione pure John Cale, oh my. E' giò un classico]

Shout out louds - Tonight I have to leave it (MP3)

Abbandonata dalla Capitol che non è riuscita a trasformare il suo splendido esordio nel successo commerciale auspicato, la band svedese si accasa presso Merge (Bud Fox in Svezia), si fa produrre da Bjorn di Peter, Bjorn e John ed esce con il nuovo Our Ill Wills; più tranquillo e meno urgente del precedente, con pochi anthem e più cantautorato tra indie-pop e folk, dopo qualche ascolto sembra il tipo di disco che ha bisogno di un po' di tempo per farsi apprezzare, bel singolo pop (con archi quasi sanremesi) a parte.

[ne riparleremo]

Architecture in Helsinki - Heart it races (myspace rip) (MP3)

Let's do the limbo?

[non esattamente Do the whirwind, ma funziona assai; quanto ci vorrà prima che la usino per la pubblicità del Doblò?]

[tales from a defrag culture]

_Se gli androidi sognano pecore elettriche, perchè io sogno teiere piene di topi (sic)?

 _Una rivoluzione: il traffico generato dal social networking rischia di battere quello generato dal porno: Dall'Economist: Devices and desires - Is lascivious online content, traditionally on top, losing its lustre? Giusto per chiarire definitivamente a cosa servono Myspace e i blog.

_In occasione dell'Earth Day, la Dell ha annunciato che per ogni computer acquistato pianterà un albero.
Su Second Life.
[Complimentoni]

_Great ads. Alcuni sono ottimi.

_Heavy rotation della settimana: il nuovo singolo degli Hot Chip, dal loro DJ Kicks. Appiccicoso come tutti i loro pezzi migliori.

Hot Chip - My Piano (single edit) (MP3)

_Per i nuovi video tratti dall'ultimo, brillante, We were dead before the ship even sank, i Modest Mouse chiedono aiuto al pubblico, con l'ormai classica tecnica del concorso per gli user-generated content. E lo fanno con partner di tutto rispetto (mica QOOB): per Fire it up hanno fatto squadra con l'uberBlogger Stereogum, e per la splendida Missed the boat con Apple. Problemi di budget?

_Wedding cakes for geeks.

_Domani è il 25 Aprile. In merito, l'anno scorso ho detto tutto quello che c'era da dire. Per il resto, è ormai tradizione linkare il classico, meraviglioso, post di Leonardo in tre parti, Cantico del 25 Aprile (1, 2, 3). Buona festa della liberazione a tutti.  

_Google contro Dio. (grazie a Giorgio)
[previously: Google è più famoso di Dio]

Come già sapete, uno degli effetti collaterali dell'avere un blog «musicale» abbastanza letto è la ricezione di un certo numero di mail da parte di gruppi o etichette in cerca di un po' di visibilità, che chiedono se mi interessa ricevere il loro disco e, qualora mi piaccia, parlarne su queste pagine. A mail del genere non sempre rispondo (dipende da quello che c'è scritto nella mail, dal momento in cui la leggo, dal periodo, da come mi gira...se Dio vuole il blog non è un lavoro, e se non rispondo non si offende nessuno), e ancora meno spesso i dischi che ricevo mi colpiscono abbastanza da scriverne. Oltre all'aspetto quisitamente musicale, però, conta anche -e non poco- il modo in cui la band si presenta e gli strumenti che usa per suscitare la curiosità di chi è afflitto da attention deficiency disorder e non ha mai tempo di fare nulla di diverso dal lamentarsi perchè non ha mai abbastanza tempo.
A tal proposito si veda l'ottimo post di Mini marketing (già segnalato da Polaroid) con la Guida in dieci punti al rapporto con i blogger, per uffici stampa 1.0, che ammonisce dall'utilizzo di strategie vecchio stile nella promozione di eventi e prodotti (ve la ricordate, la storia della major?) quando si ha a che fare con intelocutori squisitamente amatoriali (e decisamente egocentrici) come i blogger. Personalmente, è abbastanza raro che una mail promozionale (soprattutto se di argomento musicale) riesca ad attirare la mia attenzione. Anche se a volte succede.

Un buon esempio sono i fiorentini Deadburger, usciti qualche giorno fa per Goodfellas con il loro quarto disco C'è ancora vita su Marte, che mi hanno scritto qualche tempo fa chiedendomi se potevano mandarmi il loro disco. Incuriosito soprattutto dagli ospiti (tra gli altri Jacopo Andreini, Enrico Gabrielli, Paolo Benvegnù), ho detto di sì, e mi sono visto recapitare a casa il disco con tanto di voluminoso plico con comunicato stampa, testi e presentazione dettagliata di canzoni, ospiti, riferimenti culturali. Così ho scoperto che la voce alla fine di Come ho fatto a finire in questo deserto è dell'artista Fluxus Ben Vautier, che Istruzioni per l'uso della signora Richmond è una poesia di Nanni Balestrini, che I veri uomini stanno a Chieti si riferisce al pittoresco ex-sindaco della città abruzzese Nicola Cucullo e che Deposito 423 racconta del lavoro di rappresentante farmaceutico del cantante della band. Il disco è un lungo viaggio psichedelico spesso acido e altrettanto spesso etereo; non esattamente il mio genere, anche se in più passaggi non è privo di un certo fascino. Per quanto mi riguarda, però, sono state esattamente le note a margine (e l'approfondimento che inducono) a fare la differenza.

Deadburger - Deposito 423 (MP3)

Squisitamente virale è invece la strategia adottata dai triestini Trabant e dalla neonata etichetta R!SVP Records che li ha appena messi sotto contratto: una (bella) cartolina cartacea con tanto di quiz, che indirizza a una pagina web da cui scaricare alcuni mp3 che anticipano il disco. Ed è un bel sentire: punk-funk abbondantemente dopato di synth, non esattamente originale ma ottimamente fatto e con un tiro che molte blasonate next big thing estere si sognano. Il disco è in uscita in autunno, con una produzione aggressiva e se il livello si mantiene su quanto sentito, sospetto che ne avremo da ballare. E, a quel punto, chissà quale strategia promozionale si inventeranno? 

Trabant - Waste of time (MP3)

Random links per un giorno stanco:

_Il tipo di cose che mandano in brodo di giuggiole noi geeks: quale dei grandi siti 2.0 ha la magliore 'server down' page?

_Ci ho provato, ma mi sono stufato presto, e (nonostante sia riuscito ad arrivare all'ultimo livello) non faccio parte di quel fortunato 3% e rotti che ha finito il malefico Boomshine.  

_Il web 2.0 incontra i siti cerco/offro casa: il risultato è l'ottimo Khalla, da poco anche a Bologna.

_25 Reasons You Might Be A Hardcore Graphic/Web Designer: Su tutte, la migliore è quella che vale un po' per tutti i web-addiced: You bookmark a resource more often than you have a fun night out on the town.

_A day in the life of an iPod.

_Il nuovo Arctic Monkeys non è un capolavoro ma tiene botta, e dopo tutto l'hype del loro esordio, direi che è già un buon risultato. La mia preferita è 505:

Arctic Monkeys - 505 (MP3)

_Uno scambio di battute tra i e Pi greco: «Be rational» «Get real».

_Da vedere: Crazy things people do with books.

In caso ve lo steste chiedendo:

Sì, lo so che di Suzanne Vega non fe ne frega nulla. Ma da queste parti si aspettava un disco dal 2001, anno d'uscita dell'ultimo (passabile ma con alcuni momenti notevolissimi) Songs in red and gray, e ora che il nuovo Beauty & Crime è imminente (esce a inizio Giugno), la curiosità è tanta. E solo in parte alleviata da Frank & Ava, il singolo che anticipa il disco, che come da tradizione (per i primi singoli estratti dagli ultimi dischi) è un pezzo pop insipido che di solito poco o nulla ha a che fare col resto dell'album. Stiviamo il riferimento colto (il pezzo parla della love story tra Frank Sinatra e Ava Gardner), un paio di belle immagini nel testo, e aspettiamo il resto del disco tenendo le dita incrociate.

Suzanne Vega - Frank & Ava (MP3)

Stavo considerando se ordinare Perfect from now on: how indie rock saved my life, libro del giornalista americano John Sellers (una sorta di versione indie di Klosterman, più o meno), quando sul suo sito mi sono imbattuto in questa lista:

Questo passaggio (oltre a non darmi il minimo indizio sul libro nè farmi capire se potrei aver voglia di leggerlo o meno) mi ha fatto pensare due cose:

[questa meraviglia è di Pascal Campion]

Alla notizia che la nuova fiat 500 sarà dotata di un sistema di emoticon luminose sul lunotto, le prime cose che ho pensato sono state:

Troppo matematici per essere punk-funk, troppo pop per essere emo, implacabili come un treno ma anche intrecciati e precisi da far paura: i Foals da Oxford sono giovanissimi ma per quanto mi riguarda hanno già firmato uno dei singoli dell'anno. Hummer è un pezzato che sorpassa da destra Rapture, Battles, Arctic Monkeys, Hot Hot Heat e Klaxons, e che segue a breve distanza l'eccellente 12" di esordio (un live, mica cazzi), anch'esso uscito su Transgressive. Se il buon giorno si vede dal mattino, qua c'è da fregarsi le mani.

Foals - Hummer (MP3)

[da una t-shirt di Threadless]

[Le foto dell'Egg Stacker vengono da qui]

E invece mi sa di no: le New Balance Joy Division esistono davvero.
Non fateci anche questo, vi prego.

Sembra passata una vita, ma erano solo tre anni fa. Era una primavera di pensieri e nullafacenza, di sveglie tardi, pomeriggi a ciondolare in giro per la città e serate la cui unica preoccupazione era quella che finissero il più tardi possibile. Nonostante allora non me ne rendessi conto, era un periodo unico nella mia vita; in quei giorni, il disco che girava fisso nel lettore era quello dei Modest Mouse. 
Per un eterno pessimista come me, Good news for people who love bad news era una sorta di messaggio evangelico, la perfetta colonna sonora all'incoscienza data dall'impenetrabilità del futuro e dal sottile masochsmo dei periodi buoni in cui ti rendi conto che i «good times» ti stanno uccidendo, e ti lanci in picchiata verso l'abisso con la tenace, folle, convinzione che «it will all float on ok».

Ora -non c'è neanche bisogno di dirlo- tutto è cambiato. E due settimane fa la band di Issaquah è tornata, dando alle stampe un seguito al suo capolavoro (We were dead before the ship even sank, che ha peraltro esordito al primo posto della classifica dei dischi americana; non che la cosa conti granchè, in realtà), che fin dal titolo è animato da uno spirito ben diverso rispetto al suo predecessore. Dove là c'erano buone notizie pronte a cambiare la vita di chi non voleva neanche ascoltarle, qua c'è un naufragio assai poco metaforico che infierisce su un equipaggio già di suo passato a miglior vita. Nel disco i Modest Mouse riescono nell'impresa impossibile di far andare d'accordo indie-rock e hit parade, e di coniugare una cupa allegria dei naufragi che odora lontano miglia di nichilismo e certi anthem che già riempono le piste dei locali e le heavy rotation delle radio.

Ai primi ascolti avevo liquidato il disco come «carino» ma -per definizione- non all'altezza del suo predecessore; ora, però, non ne sono più tanto sicuro. Più ascolto il pop sporcato di funky di Dashboard e We've got everything, le ballate filosofiche Missed the boat e People as places as people o il clamoroso folk infiammabile degli 8 minuti e mezzo di Spitting Venom più cambio idea. Un disco magistrale interamente costruito intorno alla voce di Isaac Brock, talmente monumentale, rauca e polimorfa da far passare in secondo piano persino le chitarre rotondissime di Johnny Marr, i numerosi, fondamentali, contrappunti vocali di James Mercer degli Shins, la produzione mai così nitida e una sezione ritmica quadrata sempre sull'orlo della schizofrenia. Ma soprattutto We were dead before the ship even sank è capace degli stessi straordinari squarci di lucità che mi hanno fatto amare così tanto Good News:

Everyone's unhappy, everyone's ashamed
Well we all just got caught lookin at somebody else's page
Nothing ever went, quite exactly as we planned
Our ideas held no water, but we used them like a dam

(Modest Mouse - Missed the boat)

Zeitgeist in quattro versi, e tutti a casa: Brock centra un discorso straordinariamente rivelatorio dei tempi che sto (stiamo) vivendo, in cui le cose non vanno mai secondi i piani (gli stessi piani di All my friends degli LCD Soundsystem, quelli che, dopo essere stati faticosamente messi in atto, si cerca disperatamente di abbandonare), e le idee, diga o carena che siano, non riescono a prevenire il naufragio.

While we're on the subject, could we change the subject now?
I was knocking on your ears, don't worry, you were always out
Lookin toward the future, we were begging for the past
Well we know we had the good things, but those never seem to last
Oh please, just last.

(Modest Mouse - Missed the boat)

Modest Mouse - Missed the boat (MP3)

Modest Mouse - Spitting Venom (MP3)

«River deep, mountain high»
These are lyrics that will never apply
'Cause I don't lie awake at night
Thinking of river depth or mountain height

(Art Brut - Post soothing out)

Gli Art Brut stanno per tornare: il loro secondo disco It's a bit complicated uscirà a Giugno per Mute, e da quanto si sente in giro si preannucia all'altezza del precedente. Speriamo solo che la data unica già annunciata per il Transilvania (sic) sia presto seguita da un'altra data più vicina, meglio se sull'imprescindibile spiaggia dell'Hana-bi come due anni fa.
Intanto due assaggi:

Art Brut - Post soothing out (MP3)
Art Brut - Pump up the volume (MP3)

Se lo dice il fodamentale servizio antibufala di Attivissimo dev'essere vero: quella dell'aspirina con la Coca Cola è una leggenda metropolitana. Che dite, faccio la prova?
[e anche quella che Babbo Natale sia una loro invenzione..]

They didn't study è geniale. Mi evoca ricordi del liceo con soldati romani uccisi «con colpi al pene», compiti di matematica con plurime cancellature tattiche, temi scritti in prosa epistolare ottocentesca per dissimulare l'ignoranza nei confronti di qualche autore di letteratura e altre cose del genere. Bei tempi, quando si poteva fare.

[non c'entra nulla, ma mi ha fatto tornare in mette il sempre notevole Sette in condotta. Ma esiste ancora, la condotta?]

Credo che fosse il primo pesce d'aprile a cui partecipavo dai tempi delle sagome di carta attaccate a tradimento sulle schiene dei miei compagni alla scuola elementare; a causa del retrogusto geek della cosa (nonchè dello sforzo zero che comportava) non ho resistito, e chi è capitato ieri su queste pagine si è trovate di fronte qualcosa di inatteso. Tutte le mail, telefonate, sms, messaggi su skype che mi sono arrivati in giornata da parte di amici e lettori sconosciuti preoccupati per il presunto hacking del blog parlano chiaro..

Un grazie a Eugenio di Ciccsoft per la regia e a tutti gli altri partecipanti. E a chi ci è cascato, certo.. :-)